Tout commence en 1991, à l’initiative du colonel Yvon LUCAS, avec les Foulées de la Gendarmerie, une course de 15 Km dans les rues de LIMOGES. De la 1ère édition remportée par Bruno LEGER, à la dernière en 1999, le nombre de coureurs passe de 197 à 2850.
En 1998, le colonel Jean-Jacques JEANNEROT prend le commandement de la Région de Gendarmerie du Limousin et décide de remplacer « les Foulées » par une manifestation sportive d’ampleur nationale, dans les monts d’AMBAZAC, profitant du mouvement naissant du « trail ». La première course, organisée par la Gendarmerie nationale, se déroule le 11 juin 2000. Elle prend le nom de « LES GENDARMES ET LES VOLEURS DE TEMPS » : aux « gendarmes », organisateurs, mot voulu par le commandant de Région, sont associés les coureurs qui sont appelés « Voleurs de Temps ».
Le 11 juin 2000, le colonel Jean-Jacques JEANNEROT accueille, pour la 1ère édition, le général de corps d’armée Jean RIVIERE, major général de la Gendarmerie nationale.
Jean-Luc MONGES, Vice-Président de l’association de 2006 à 2007 puis Président de 2008 à 2023.
L’organisation est confiée à une équipe, rattachée à l’état-major, dirigée successivement par le lieutenant-colonel LE THUILLIER et le chef d’escadron DURAND. Comme pour les Foulées de LIMOGES, elle s’appuie sur l’équipe de cross-country de la Gendarmerie du Limousin au sein de laquelle figurent notamment les gendarmes Jean-Marc ANGLADA, Jean-Pierre MAJEUX, le traceur des circuits, et surtout Jean-Luc MONGES qui, lui, est employé à temps plein à l’organisation. Tous les trois organiseront pendant près de 25 ans.
En 2006, le commandant de la Région de Gendarmerie décide de confier l’organisation à une association, structure dédiée à cet effet et support juridique. L’association est créée par le général de division (en retraite) Pierre DURIEUX qui en assure la première présidence avant de la confier à Jean-Luc MONGES en 2008.
Pendant 24 ans, Jean-Luc MONGES aura été l’artisan du développement de cet évènement sportif national, y consacrant tout son temps, son énergie et sa passion, en service détaché puis à sa retraite de la Gendarmerie en 2007.
Pierre Durieux, Vice-Président de 2008 à 2023, fût de nouveau nommé Président de l’association en 2024.
Dès le début, le 11 juin 2000, les gendarmes offrent aux « Voleurs de Temps » des activités multiples réparties sur deux jours du week-end de Pentecôte :
Les deux frères Hassan et Mustapha EL HAMADI se distinguent en remportant la première édition, respectivement, du Trail de 32 Km et de la course internationale.
Des sportifs célèbres viennent parrainer l’évènement tels que Michel JAZY et Raymond KOPA.
Le logo historique est l’œuvre de Michel MARGUINOT, illustrateur, qui réalisera les multiples visuels pendant 24 ans.
Fidèle parmi les fidèles, Dominique CHAUVELIER ne manque pas beaucoup d’éditions : Déjà coureur sur les Foulées, conseiller dès la conception, vainqueur ou podium à de multiples reprises, exposant, dynamique animateur depuis 15 ans maintenant – il est « la voix des Gendarmes et des Voleurs de Temps » !
Au fil des ans, les courses se diversifient comme par exemple l’apparition du canitrail en 2018.
Le 20ème anniversaire est marqué par la venue du Régiment de cavalerie de la Garde républicaine et son spectacle du Carrousel des lances.
Aujourd’hui, 5 000 participants se répartissent sur 8 épreuves très variées, pour une large population de sportifs de tous niveaux et ceux qui les accompagnent, en plus d’une marche-randonnée.
En novembre 2023, une nouvelle équipe prend en charge l’organisation au sein de l’association en préservant le concept initial de 2000.
Les trois cavaliers en costume d’époque qui ouvrent la course au départ, constituent l’image « DES GENDARMES ET DES VOLEURS DE TEMPS ».
Cet événement familial et convivial va vous faire bouger ! Du 5km au 32km, vivez une expérience inoubliable à Ambazac dans le Limousin.
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